
<岩国高校の練習風景>
9/28 山口県の名門・岩国高校野球部を訪問してまいりました!
この日、「雁木」蔵元・八百新酒造の小林社長にお会いしたく、社長ご自身御用があった
にもかかわらず、ご無理を聞いていただき快く同岩国市にあります蔵を訪問させていただ
いたのでした。本当に数年ぶりの訪問でした。
この日、まだ時間がありましたので、私のリクエストを2つ申し上げたところ小林社長が
叶えてくれました。
そのひとつは米軍の岩国基地を見てみたいというリクエストです。
社長、さっそく行きましょうか!と私をドライブに連れて行ってくれました。
想像以上に大きな基地で驚きました。
基地の中には、もうなんでもあるとのこと。
日本全国いくつか米軍基地はありますが、ここ岩国は地元ととてもうまくやっている
とのことをお聞きしました。
また岩国基地が全日空にて羽田空港との定期便を就航するようになるとのことを
お聞きしました。岩国空港の開港は2012年ころの予定だそうです。

<岩国高校 名将 河口監督と>
さてもうひとつは、岩国高校野球部の練習を見に行くことでした。
じつは小林社長ご自身も岩国高校のご出身。高校時代、野球部が甲子園に出場した
ときは応援団の部員として声を張り上げたそうです。
前回、蔵を訪問した際、野球部のOBで社長の同級生のご友人(長谷川さん)が経営して
おられるお店に連れて行っていただいた際、岩国高校が夏の甲子園でベスト8になった
ときのビデオを見せていただいたのです。
えらく感動をしてしまい、いつか岩国高校に行ってみたいとずっと思っていたのでした。
その野球部のグランドに念願叶って行くことができました。
私たちが訪れた時間の夕方5時ころはまだ選手はグランドにはおりませんでした。
この日は5時まで授業があったそうです。
そうこうしているうちに選手が少しずつ遠く離れた校舎から走ってグランドにやってきます。
いきなり三ヶ所のバッティング練習が始まりました。
来た選手からどんどん打って行きます。
アップやキャッチボールはまとまってはせず、各自でやるそうです。
左のゲージからピッチャー、真ん中は右のカーブマシン、右はストレートマシンで。
一塁側、三塁側のベンチ前ではマシン相手にバント練習。
とてもよく考えられている効率よい練習です。
画像にはないですが、各ゲージの後ろに教室で使う机を持ってきて、待っている時間に
二人組で、その机にうつぶせの姿勢で、一人が足を押さえる形の背筋トレーニングを
やっていたのが印象的でした。
この姿勢でやると腰に負担があまりかからないとの河口監督の談。
選手のみなさん、とても振りがシャープです!
10/2から県大会とのこと。
じつはその県大会で岩国高校は見事優勝!
下関球場で決勝が行われ、徳山商工を破って2年ぶり11回目の優勝を決めました。
いよいよ10/22から島根県出雲市の浜山球場などで始まる中国大会で甲子園を
賭けた戦いが始まります。
河口監督に甲子園が決まったら八百新酒造小林社長といっしょに応援に行く!
という男の約束を交わし、グランドを後にしました。最高の一日でした。
じつはその後に河口監督とのご縁を感じないわけにはいけないほどの奇跡が
待っていたのでした。もうびっくりでした。
幸せの酒 銘酒市川 店主市川祐一郎
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